os alimentos no consumidos que cada año se desechan en todo el mundo, generan 3,3 gigatoneladas (Gt) de dióxido de carbono equivalente, cifra comparable a la emisiones globales de países en extremo contaminantes.

Así lo afirmó María Elvira Zúñiga, directora del Centro Regional de Estudios en Alimentos Saludables (CREAS), institución ubicada en el Campus Curauma de la PUCV.

En un llamado a abordar los desafíos climáticos del sistema alimentario, la investigadora destacó la importancia de reducir tanto las emisiones provenientes de la producción de carne, como del impacto de los alimentos que se desperdician. 

De acuerdo con cifras de la FAO, la ganadería generó 7,1 Gt de dióxido de carbono equivalente (CO2eq) en 2013, cifra que se redujo a 6,2 Gt en 2023. Aunque la producción de vacuno continúa siendo responsable de 3,8 Gt, la ingeniera de la PUCV se muestra optimista sobre el potencial de tecnologías como la carne cultivada y los productos alternativos basados en plantas para reducir estas emisiones en la próxima década.

“El sector alimentario está mostrando avances significativos en la mitigación de gases de efecto invernadero, y las innovaciones en proteínas alternativas están acelerando este cambio”, señaló Zúñiga. ​

Si bien el cambio climático genera un futuro incierto en la industria vitivinícola chilena, reconocida mundialmente por la calidad de sus productos, este fenómeno también está impactando gradualmente a todas las regiones vitivinícolas del planeta.

Sin embargo y, en el caso de Chile, precisó el experto, la reducción de la superficie dedicada a la producción de vino está dada por un aspecto más bien comercial que por el cambio climático en particular.
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“Nuestro país va a tener que cambiar y modificar seguramente la totalidad o una gran parte de su superficie plantada. Aumentar la producción de vinos blancos, disminuir la producción de vinos tintos, y, si efectivamente las ventas no crecen en los próximos años, vamos a tener que seguir disminuyendo la superficie plantada”, concluyó.

n un esfuerzo conjunto por fortalecer la ciencia, tecnología e innovación en el ámbito internacional, ProChile y el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (MinCiencia), firmaron un convenio de colaboración.

Esta iniciativa tiene como objetivo, potenciar la internacionalización de las empresas chilenas de base científica y tecnológica, y transformarlas en agentes esenciales para el posicionamiento de nuestro país como potencia alimentaria biotecnológica sostenible.

Con este motivo, el acuerdo establece un marco de cooperación para aprovechar las capacidades de ambas instituciones, promover la articulación entre sus programas y ofrecer apoyo integral a empresas desde su creación hasta su incursión en mercados internacionales.

El Director General de ProChile, Ignacio Fernández, destacó que “este convenio no solo nos permitirá fortalecer la promoción internacional de las empresas innovadoras asociadas a la ciencia y tecnología, que es un ámbito de los servicios chilenos de gran interés para diversificar nuestra matriz exportadora, sino que también, entre otros aspectos, formalizar un vínculo con el Ministerio de Ciencias  desde nuestra red de oficinas regionales y comerciales, y de modo general, nutrirnos del aporte que puede hacer esa cartera para fortalecer nuestro trabajo con las empresas exportadoras y con potencial exportador, a través de las diferentes herramientas de promoción internacional de exportaciones de ProChile”.

Para el subsecretario de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Cristián Cuevas, este convenio “fortalece la convicción y el propósito que tenemos de impactar con ciencia y tecnología en la diversificación de la matriz productiva. Para nuestras Empresas de Base Científico-Tecnológica (EBCT) hoy es un gran desafío internacionalizar sus productos y servicios, por lo que esta coordinación entre la Subsecretaría y ProChile tiene como propósito hacer sinergia para facilitar este ejercicio de salir al mundo. Estamos comprometidos para hacer de este convenio una agenda de trabajo concreta que nos permita avanzar hacia el propósito de contribuir al desarrollo sostenible del país”.

Entre los compromisos establecidos en el convenio destacan el apoyo a la internacionalización de empresas de base científica y tecnológica, donde ProChile pondrá a disposición de éstas sus herramientas de promoción, red de oficinas comerciales y experiencia en exportación, en coordinación con las Seremis del MinCiencia.

Un aporte que permitirá la internacionalización y despegue de un gran número de emprendimientos alimentarios de base científica y biotecnológica que hoy se encuentran en plena desarrollo en diversas regiones de nuestro país.

Asimismo, esta vinculación estratégica facilitará la conexión entre los programas del MinCiencia y las iniciativas de ProChile para generar sinergias que potencien el impacto de sus acciones y enfoque en la sostenibilidad.

Otro de los deberes de este acuerdo es brindar un mejor servicio a los usuarios de ambas instituciones, evitando la duplicación de acciones y ofreciendo un apoyo integral y permanente a las empresas desde su creación hasta su internacionalización.

El convenio contempla, además, la elaboración de un plan de trabajo conjunto que incluirá actividades como ferias, capacitaciones y mentorías dirigidas a empresas innovadoras con potencial de internacionalización.
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Esta colaboración refuerza el compromiso de Chile con el desarrollo científico-tecnológico y su proyección en el mercado global, posicionando al país como un actor clave en la generación de soluciones innovadoras de alto valor agregado.

n Montpellier, Francia, se llevó a cabo el primer Workshop of Aerobic Rice (Primer Taller de arroz aeróbico), el cual reunió a destacados investigadores y expertos mundiales en cultivo de arroz hídrico-eficiente.

En esta ocasión, la investigadora de arroz del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), Dra. Karla Cordero Lara, fue invitada a participar financiada por Global Methane Hub.
 
El objetivo del taller fue revisar evidencia científica acerca del arroz aeróbico como una herramienta para reducir las emisiones de metano en el cultivo. El arroz aeróbico se conoce como aquel que se puede cultivar sin necesidad de mantener una lámina de agua inundando la planta, como se hace de manera tradicional a nivel mundial.

El concepto de aerobiosis viene de la disponibilidad de oxígeno en el ambiente el que sería utilizado por raíces de las plantas, ya que cuando el arroz se encuentra en inundación se habla que está en un ambiente anaeróbico, es decir, en ausencia de oxígeno. La condición de anaerobiosis juega un rol crucial, ya que cuando los campos de arroz son inundados, la descomposición de la materia orgánica en el suelo produce metano, un potente gas de efecto invernadero (GEI). 

Este gas contamina 80 veces más que el CO2, lo cual impacta mayormente en el calentamiento global. Históricamente, las investigaciones para reducir el uso de agua en arroz se enfocaban en la tolerancia o resistencia a la sequía de las plantas, lo que implicaba un estrés en la planta que provocaba una baja en el rendimiento.

Sin embargo, hoy se discute sobre un nuevo concepto de arroz, un arroz aeróbico 2.0, que considera una producción con riegos intermitentes, sin necesidad de inundar, sin emisiones de gases de efecto invernadero y de alto nivel productivo. 

En este contexto se discutieron algunas iniciativas que existen en Brasil, con arroz de secano irrigado por pivotes que puede rendir entre 6 y 10 toneladas por hectárea, en rotación con maíz y soya; en la India donde también en arroz de secano se han realizado rotaciones de arroz aeróbico con trigo; la experiencia realizada por Chile con variedades de uso eficiente de agua y un manejo agronómico adaptado al nuevo escenario de riego del cultivo, que ha permitido alcanzar rendimientos de hasta 10 t/ha. 

Entre los acuerdos alcanzados por los especialistas destaca la realización de un artículo científico que compile toda la evidencia científica existente, para tener una base de ejecución de proyectos financiables, tanto por el Global Methane Hub y por Bill and Melinda Gates Foundation.

Además, se acordó generar un consorcio de arroz aeróbico que sesionará una vez al año, y que incorporará actores claves, como científicos arroceros de EE.UU. y Australia.

La investigadora INIA y coordinadora nacional de Seguridad Alimentaria, Karla Cordero, expresó que “es importante para INIA Chile estar presente en este consorcio porque, a pesar de que tenemos una superficie de producción baja en comparación a países de Asia y Latino América, hemos sido capaces de levantar investigación de frontera que realmente aporta al desarrollo productivo de estos países con mayores superficies".

"Por lo tanto -agrega-, es una instancia donde vamos a compartir nuestros desarrollos que recién se están realizando a nivel mundial y conectar con quienes están recién avanzando en el cultivo de arroz sin gases de efecto invernadero”.
 
En este workshop internacional de arroz aeróbico participaron científicos de arroz del Instituto Internacional de Investigación de Arroz (IRRI), de Filipinas; del Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement (CIRAD) de Francia; de La Universidad de Punjab de la India; The Alliance of Bioversity International and CIAT, de Colombia; de la Fundación Bill and Melinda Gates; del Global Methane Hub, del África Rice Center; de EMBRAPA, Brasil e INIA, de Chile. ​