    n los últimos años han surgido, en todo el mundo, diversas voces críticas que buscan desincentivar el consumo de edulcorantes no calóricos, debido a que podrían generar potenciales efectos negativos en la salud de los consumidores. Sin embargo, la evidencia científica más reciente no solo cuestiona la veracidad de estas alertas, sino que, al mismo tiempo, reafirma la seguridad e inocuidad de estos aditivos, en tanto su consumo se mantenga dentro de la dosis diaria máxima recomendable. Así se concluyó durante el seminario “Avances y Desafíos en el Uso de Edulcorantes No Calóricos”, realizado en el campus Bellavista de la Universidad San Sebastián (USS) y organizado en conjunto por dicha casa de estudios superiores y la Asociación de Alimentos y Bebidas de Chile AG (AB Chile). El encuentro reunió a tres referentes de Chile y Argentina, el Dr. Samuel Durán, la Dra. Susana Socolovsky y el Dr. Brian Cavagnari, quienes presentaron datos actualizados sobre seguridad, regulación y efectos metabólicos de estos aditivos alimentarios. Todo ello en un contexto donde tanto la academia, como la propia industria, buscan rebatir con evidencia técnica y científica, la desinformación que hoy domina el debate público en esta materia. CREENCIAS INFUNDADAS Los especialistas coincidieron en que muchas alarmas provienen de una interpretación errónea de algunos estudios científicos (como podría ser, por ejemplo, atribuir una equivocada relación causa-efecto a partir de resultados provenientes de estudios observacionales incompletos). Sin embargo, la evidencia científica hoy disponible, permite desmentir con argumentos sólidos los principales mitos que circulan especialmente en las redes sociales: 1. “Dañan la microbiota intestinal” Los estudios clínicos de mayor calidad muestran que, si bien algunos edulcorantes no calóricos tendrían la capacidad de modificar la composición de la microbiota intestinal, esta modificación no alteraría ni la glucosa en sangre, ni la insulina en sangre. La evidencia disponible indica además que, cuando estos aditivos se utilizan dentro de una dieta equilibrada, los alimentos y bebidas con edulcorantes no calóricos son una herramienta útil para colaborar con una estrategia de descenso de peso, siempre y cuando se utilicen en el marco de una dieta equilibrada y como reemplazo de alimentos y bebidas azucarados. 2. “Aumentan la glucosa o la insulina” Una revisión amplia de estudios clínicos demuestra que los edulcorantes no calóricos no elevan los niveles de glucosa ni de insulina, incluso en personas con diabetes. Esta evidencia de alta calidad permite calmar un temor común entre pacientes y algunos profesionales de la salud, y confirma que estos aditivos no generan efectos metabólicos adversos. 3. “Producen cáncer” Las evaluaciones toxicológicas internacionales han demostrado de forma consistente que los edulcorantes aprobados no son carcinogénicos. Organismos como la FDA, la EFSA y el JECFA (Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives) realizan reevaluaciones periódicas y reafirman su aprobación, ya que estos compuestos han demostrado no ser teratogénicos, mutagénicos ni dañinos en las dosis habituales de consumo. EVIDENCIA VERSUS PERCEPCIONES Durante la jornada organizada por la USS y AB Chile, también se abordó el impacto desmedido que ciertos informes internacionales han ejercido sobre la opinión pública, generando percepciones equivocadas dado que se basan solo en estudios observacionales. Al respecto, el Dr. Samuel Durán enfatizó que “lo que buscamos es actualizar conocimientos con evidencia real, no con percepciones. Muchos de los mitos que circulan no tienen respaldo en los estudios clínicos”. A su vez, la gerenta general de AB Chile, Marisol Figueroa, destacó el valor del trabajo conjunto entre academia e industria, recalcando que esta colaboración “promueve un círculo virtuoso en el avance del análisis y búsqueda de soluciones que contribuyan a un mayor bienestar de la población, con base a la evidencia científica”. “En este sentido, valoramos el trabajo de vinculación con el medio que efectúa la Universidad San Sebastián para fomentar la discusión sobre los desafíos en el uso de los edulcorantes no calóricos, de la mano de grandes expertos internacionales como los doctores Durán, Cavagnari y Socolovsky”, agregó la directiva. Los tres especialistas viajarán próximamente a México para participar en una jornada organizada por la Fundación FiNUT, donde presentarán nuevamente estos resultados, en una discusión que está tomando fuerza en la agenda científica internacional. GALERIA OTRAS INFORMACIONES
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  Durante la ceremonia se presentó “Manual de Buenas Prácticas para Fabricación de Alimentos de Perros y Gatos”, desarrollado por el Comité Pet Food de AB Chile, que busca elevar los estándares nacionales y fomentar una cultura de mejora continua.  egún el Primer Censo Nacional de Mascotas elaborado por la Universidad Católica y la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo, en Chile existen más de 12 millones de mascotas, de las cuales aproximadamente 8 millones son perros; y 4 millones, gatos. En ese contexto, y dada la relevancia que han adquirido en la vida diaria de los hogares, el gremio de Alimentos y Bebidas AB Chile, y el Servicio Agrícola y Ganadero, SAG, firmaron una inédita alianza público-privada para el desarrollo de la industria de Pet Food en Chile. La iniciativa creará un espacio formal de colaboración e intercambio, donde AB Chile y el SAG trabajarán las siguientes líneas de acción: Desarrollo de capacidades y competencias técnicas de los equipos profesionales del SAG y las empresas de alimentos para mascotas (perros y gatos). ● Cooperación técnica. ● Estudio de casos. ● Desarrollo de proyectos de Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+I). “Para AB Chile este es un paso muy relevante en la búsqueda de mejores prácticas y la mejora continua como industria. Estamos frente a un cambio cultural profundo donde la alimentación y la salud de nuestras mascotas adquiere un protagonismo único, porque está directamente ligada a la calidad de los alimentos que consumen e impactan en la salud pública y el bienestar”, destacó el presidente del gremio, Gonzalo Uriarte. A su vez, José Guajardo Reyes, director nacional del SAG, enfatizó que, “este convenio y manual no es solo un papel, sino acción para que sigamos trabajando en mejoras en nuestra área. Sabemos que es complejo, pero estoy seguro de que si tanto entidades públicas como privadas participamos en este tipo de iniciativas, y con los extraordinarios profesionales que tenemos en Chile, vamos a transformarnos en líderes globales de esta materia”. NUEVO MANUAL Durante la firma del convenio de cooperación, se presentó el “Manual de Buenas Prácticas para la Fabricación de Alimentos de Perros y Gatos”, desarrollado por el Comité Pet Food de AB Chile, compuesto por las empresas Proa, Carozzi, Mars, Iansa, Nestlé y Nutrisco. Dicha entidad fue constituida con el fin de dar soporte al sector, actuando como referente técnico ante los múltiples desafíos que enfrenta a diario. Este Manual, primero en su tipo de América Latina y público para toda la industria, se basó en los estándares internacionales de la European Pet Food Industry Federation (FEDIAF) y se adaptó a la normativa nacional con el objetivo de establecer parámetros comunes de excelencia, aplicables a todas las empresas, grandes o pequeñas, promoviendo una cultura de mejora continua. “Esta iniciativa es mucho más que un instrumento técnico: es un ejemplo concreto de cómo el sector privado puede anticiparse a los desafíos del futuro, generando consensos técnicos sólidos que sirvan de base para eventuales certificaciones, políticas públicas o regulaciones”, enfatizó Gonzalo Uriarte. “AB Chile, en su rol gremial, asume así una función clave como articulador entre el Estado, la academia y el mundo empresarial, por lo que este manual está disponible para quienes deseen integrarse a una comunidad que trabaja por una industria de clase mundial, competitiva y al servicio de un nuevo contrato social entre humanos, animales y medioambiente”, agregó el directivo.
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