  Foto: Gentileza PUCV Congreso organizado por la PUCV y Sociedad Internacional de Viveros de Cítricos, ISCN, reunió a investigadores y representantes del sector, quienes abordaron temas estratégicos para el sector, como innovación, sostenibilidad y sanidad vegetal.  a Región de Valparaíso se convirtió en epicentro de la citricultura global al acoger el XIII Congreso Internacional de Viveros de Cítricos 2025: Innovación y Sostenibilidad en la Citricultura. La actividad fue organizada en conjunto por la Facultad de Ciencias Agronómicas y de los Alimentos de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), y la Sociedad Internacional de Viveros de Cítricos (ISCN). Durante sus jornadas, que se extendieron entre el 17 y l 21 de agosto, se reunieron destacados investigadores, profesionales y representantes de empresas del sector citrícola de países como Chile, España, Brasil, Colombia, Estados Unidos, Egipto, Sudáfrica, Nueva Zelanda, México, Países Bajos y Grecia, entre otros. Chile ocupa un destacado lugar en la producción y exportación de cítricos a nivel mundial, con un enfoque principal en mandarinas, limones y naranjas. Y aunque actualmente enfrenta importantes desafíos derivados de la escasez hídrica, los problemas logísticos y el aumento de las plagas, según el comité de cítricos de Frutas de Chile, se proyecta un aumento de 11% en las exportaciones, en comparación con 2024. Al respecto, el presidente de Frutas Chile, Iván Marambio, manifestó que realizar este tipo de encuentros es fundamental para darle visibilidad a la producción de cítricos, que son tan importantes para la fruticultura chilena. “Este año habrá un récor de exportación de cítricos, con más de 450 mil toneladas, lo que se sitúa solamente un punto por debajo de la uva y las manzanas, que han sido históricamente nuestras principales frutas”, destacó el directivo. “Por lo tanto -agregó-, es muy importante y motivador que existan este tipo de encuentros, en los cuales la industria se reúne y analiza el futuro”. ROL DE LA ACADEMIA Durante la inauguración de este encuentro, el rector de la PUCV, Nelson Vásquez, indicó que la apertura de Chile a los mercados internacionales obligó a la industria frutícola a transformarse y ser competitiva a nivel global, invirtiendo en investigación. “Sin conocimiento científico, en consecuencia, sin el aporte de las universidades, no va a ser posible enfrentar el desafío del siglo XXI en cuanto a proveer de alimentación sana en la cantidad y calidad que la humanidad necesita. Y ¿dónde está el desafío para los próximos años? En la diversificación de las variedades según los distintos climas, cultivos y otros factores”, enfatizó el rector. Por su parte, el decano de la Facultad de Ciencias Agronómicas y de los Alimentos de la PUCV, Ítalo Cuneo, manifestó que ser anfitriones de este congreso “contribuye a tender puentes entre la ciencia y la práctica”, y agregó que “los temas de innovación, sostenibilidad y sanidad vegetal en citricultura, reflejan nuestra misión central de contribuir a un sector agrícola resiliente y sostenible a través del conocimiento, la tecnología y la colaboración”. “Dentro de nuestra Facultad, la Escuela de Agronomía cumple un papel central en el avance de la ciencia y la tecnología agrícola en Chile y más allá. Por ello, nuestra Escuela está dedicada a la formación de profesionales, la generación de investigación y la vinculación con la sociedad para enfrentar los desafíos más urgentes de la agricultura, desde la productividad de los cultivos y la eficiencia en el uso de recursos, hasta la sostenibilidad y la resiliencia frente al cambio climático”, detalló el decano. Iván Marambio también recalcó que el rol de la academia es fundamental, “no solamente por el conocimiento, sino porque necesitamos el talento joven que posee la universidad y su rol aglutinador de tecnología, investigación y relación con la industria, para enriquecer a este sector”. SOSTENIBILIDAD Uno de los ejes centrales del congreso fue la sostenibilidad y sanidad vegetal en viveros y producción de cítricos. Para ello se realizaron paneles de expertos, conferencias magistrales, mesas de discusión, actividades de vinculación y además se presentó una muestra tecnológica especializada, generando un valioso espacio de encuentro entre el mundo académico, productivo y científico. Según explicó Carolyn McLean, presidenta de la Asociación de Agricultores de las provincias de Quillota y Marga Marga, y presidenta del programa Transforma Fruticultura Sustentable de Valparaíso (PerfrutS) de CORFO, uno de los focos de la producción regional está puesto en la sostenibilidad y en buscar soluciones para disminuir la huella hídrica y la huella de carbono, entre otros aspectos. “La citricultura propiamente tal tiene que ver con el tema regenerativo, el uso de menos pesticidas y de productos más amigables ambientalmente, que no afecten a los controladores biológicos, las abejas, y nos permitan hacer un buen trabajo controlando las plagas cuarentenarias para cumplir las normas y estándares de los mejores mercados del mundo”, enfatizó.
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