  Foto: Gentileza comunicaciones CREAS Alimentos Saludables.   as frambuesas, moras y arándanos son frutas muy valoradas por sus beneficios para la salud, ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes. Esto ha permitido que sean muy demandadas en el mercado interno y también para la exportación. Sin embargo, el cambio climático y el consecuente aumento de las temperaturas podrían comprometer significativamente su calidad y procesos de maduración. Esta problemática fue abordada por investigadoras de la Universidad Austral de Chile y el Centro Tecnológico CREAS, asociado a la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), en el marco de la colaboración establecida entre la Dra. Carolina Contreras y la Dra. Lida Fuentes. El estudio, titulado “Posibles impactos negativos por incremento de temperaturas en la cosecha y cualidad de las frambuesas, moras y arándanos” (Potential negative impacts of rising temperatures on fruit ripening and quality in raspberries, blackberries, and blueberries), fue publicado en la revista Scientia Horticulturae Esta investigación realizó una revisión sistemática sobre cómo las altas temperaturas alteran los procesos de maduración y calidad de estas frutas, analizando desórdenes específicos como la aparición de drupeolas blancas en frambuesas y moras, y el daño por calor en arándanos. Los resultados compilados de investigadores chilenos e internacionales revelan que las altas temperaturas pueden causar decoloración en frambuesas y moras, afectando directamente su valor comercial. En los arándanos, por ejemplo, el estrés térmico induce necrosis, arrugamiento y una disminución en los sólidos solubles, comprometiendo tanto su calidad visual como nutricional. Para mitigar estos efectos adversos, el estudio propone estrategias adaptativas que incluyen el uso de mallas de sombreado foto-selectivas, túneles plásticos y el desarrollo de cultivares tolerantes al calor. A juicio de las investigadoras, estas prácticas podrían ser clave para mantener la calidad de las frutas en un escenario de cambio climático. El estudio resulta especialmente importante en vísperas del fenómeno climatológico anunciado para este año como “Niño Godzilla” que, según expertos, tendrá como característica principal la combinación de temperaturas cálidas y lluvias intensas, aunque de corta duración, especialmente en la región centro-sur de nuestro país, sector predilecto para el cultivo de berries. En este sentido, y tal como explica la Dra. Lida Fuentes, la investigación enfatiza la necesidad urgente de profundizar en el conocimiento de los mecanismos moleculares que subyacen a estos desórdenes y desarrollar estrategias de mitigación más efectivas. “Estos hallazgos -comenta la investigadora- subrayan la importancia crítica de adaptar las prácticas agrícolas para enfrentar los desafíos que el cambio climático presenta en la producción nacional de berries”. GALERÍA OTRAS NOTICIAS
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  Foto: FreePik   l famoso dulce de leche, también conocido popularmente en Chile como “manjar”, sigue siendo uno de los productos más arraigados en la extensa y nutrida cultura alimentaria de nuestro país. Así lo revela un reciente estudio publicado por la consultora CORPA, donde se revela que 73% de los chilenos declara consumir manjar al menos una vez al mes. El análisis, realizado a nivel nacional, también evidencia una fuerte estabilidad en el consumo de este alimento, pues 87% de la población no ha cambiado sus hábitos en los últimos seis meses, lo que da cuenta de una categoría consolidada dentro de la dieta cotidiana. Este vínculo se explica, en gran medida, por factores emocionales, pues 60% de los consumidores afirma que consume manjar simplemente porque le gusta; mientras que 26% lo utiliza en preparaciones de repostería, reforzando su presencia tanto en el día a día como en ocasiones especiales. “El manjar en Chile no es masivo solo por disponibilidad, sino por construcción cultural, a diferencia de otros países donde compite en más formatos o preparaciones”, señala Pavel Castillo, Economista Conductual y Gerente de Intelligence en CORPA. El experto agrega que en nuestro país, el manjar está fuertemente integrado a momentos específicos, como la ‘once’ o la repostería casera, que lo sostienen en el tiempo. “Esa asociación cotidiana es lo que explica su profundidad y estabilidad en el consumo”, enfatiza. En línea con este fenómeno, el manjar se consume principalmente en espacios cotidianos. Esto implica que 62% lo incorpora en la “once”; 42% en desayunos; y 58% en postres, consolidando su rol tanto en rutinas familiares como también en celebraciones de cumpleaños (con 44% de preferencias). En cuanto a las variedades, en el mercado nacional predominan ampliamente las opciones tradicionales. De este modo, 81% de los consumidores opta por manjar tradicional, muy por sobre otras variedades como manjar artesanal (24%); o versiones más específicas como sin azúcar (12%) o sin lactosa (11%). Asimismo, las formas de consumo también reflejan esta tradición, pues 68% lo consume en panqueques; y el 58% en tortas, confirmando su fuerte asociación con la repostería casera. “Lo que muestran los datos es que la categoría está anclada en códigos tradicionales muy sólidos, pues aunque existen nuevas variantes, no logran tensionar el liderazgo del formato clásico”, afirma Pavel Castillo. “En este tipo de productos anclados a la cultura -añade-, la familiaridad y tradición es parte íntegra de la decisión de compra”. OPCIONES DE COMPRA A la hora de elegir cuál manjar comprar, los factores más relevantes son claros, primando variables como buen sabor (69%), relación precio-calidad (63%), marca (53%) y envase (37%). Esto demuestra que la decisión de compra combina atributos sensoriales con confianza y valor percibido. Al mismo tiempo, aunque existen ciertas preocupaciones asociadas a su consumo, más de la mitad de los encuestados (53%) señala que no percibe aspectos negativos. Entre las externalidades negativas mencionadas, destacan principalmente el alto contenido de azúcar (30%) y las calorías (7%). “Muchas veces hay una tensión entre gusto y salud, pero en este caso no parece resolverse a favor de la restricción, pues más de la mitad de los consumidores no percibe aspectos negativos, lo que indica que el manjar se posiciona como un permiso emocional. En otras palabras, su consumo se justifica más por gratificación que por criterios funcionales o nutricionales”, concluye el experto de CORPA. El estudio también confirma que esta es una categoría madura, pues casi la mitad de los consumidores (49%) no siente la necesidad de incorporar nuevos productos o variedades. Entre quienes sí buscan innovación, aparecen algunas opciones específicas, como versiones artesanales, sin azúcar o que incorporen nuevos sabores. GALERÍA OTRAS NOTICIAS
  Foto: Gentileza CREAS   l bagazo cervecero, uno de los más importantes subproductos de la industria cervecera tanto en Chile como a nivel mundial, podría convertirse en un ingrediente clave para la salud humana gracias a sus propiedades funcionales. Estas son las conclusiones principales de un estudio realizado por investigadoras del Centro Tecnológico CREAS, asociado a la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, junto con investigadores de la Universidad de Valparaíso. La investigación "Antioxidantes y fibra del bagazo cervecero: cómo los residuos pueden mejorar la salud intestinal y hepática”, publicada recientemente en la Revista Antioxidants, explora la problemática de la pérdida de fuentes ricas en polifenoles, antioxidantes, fibra dietética y proteínas (esenciales para prevenir el síndrome metabólico y las enfermedades cardiovasculares), en este descarte alimentario, que representa el 85% de los subproductos generados durante la producción de cerveza. Esta profundización en la problemática, abordada por las directoras del proyecto regional ANID R23F0004 “INTERESA”, Dras. Carmen Soto y Lida Fuentes, junto a los doctores de la U. de Valparaíso, José Luis Bucarey y Alejandra Espinosa, consta de una revisión sobre la investigación actual en este campo y los vacíos del conocimiento para desarrollar alimentos desde este descarte. En ella se enfatiza la presencia de compuestos bioactivos, como los ácidos ferúlico y p-cumárico, conocidos por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que desempeñan un papel crucial en la protección hepática y en la mejora de la salud intestinal. Al respecto, la Dra. Lida Fuentes señaló que a pesar de los avances en la comprensión de los beneficios del bagazo cervecero, “aún existen brechas en el conocimiento sobre cómo los procesos de estabilización y procesamiento afectan la biodisponibilidad de estos compuestos bioactivos. Eso es lo que estamos investigando actualmente en nuestro proyecto.” Por ello, las investigadoras recalcan la necesidad de desarrollar tecnologías alimentarias innovadoras que optimicen la liberación y la absorción de nutrientes, promoviendo así la innovación alimentaria sostenible. El estudio también enfatiza la importancia de explorar las interacciones del bagazo cervecero en el intestino y sus efectos sobre la salud hepática, con el objetivo de optimizar las técnicas de procesamiento que preserven su valor nutricional. Este enfoque no solo contribuiría a la reducción de residuos, sino que también abriría nuevas oportunidades para el desarrollo de productos alimenticios funcionales, alineándose con los principios de la economía circular y la sostenibilidad. GALERÍA OTRAS NOTICIAS
    a Universidad de Santiago de Chile, Usach, lidera un proyecto de I+D que busca generar nuevas cepas de levaduras, para impulsar la innovación y sostenibilidad de industrias alimentarias claves para Chile como vitivinicultura, panadería, acuicultura y agricultura. Así mismo, esta iniciativa permitirá reducir la alta dependencia externa de estos sectores estratégicos (que hoy importan el 100% de las levaduras utilizadas en sus respectivos procesos de fermentación) y abrirá también interesantes oportunidades de negocios a partir del uso de biotecnología. La iniciativa, que cuenta con financiamiento de ANID, se denomina A new platform for the diversification and sustainability of the yeast biotechnology industry in Chile, es liderada por el Dr. Claudio Martínez, investigador del Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología en Alimentos (CECTA) de la Usach, y es ejecutada en conjunto con la Universidad de Chile y el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas. “Nuestro propósito es desarrollar una plataforma para la generación de nuevas cepas de levaduras que respondan a las necesidades de distintas industrias biotecnológicas y que, a su vez, contribuya a fortalecer el sector productor para que pueda proveer productos innovadores a la industria local y global”, explica el Dr. Martínez. ENFOQUE APLICADO Y PROYECCIONES DE IMPACTO El proyecto, que da continuidad a dos décadas de investigación en la Usach, comenzará con la creación de una base de datos de, al menos, 100 cepas para caracterizar su diversidad genética. Posteriormente, se seleccionarán y mejorarán cepas específicas para su uso en procesos productivos, principalmente en los sectores vitivinícola y acuícola. En el sector vitivinícola, el equipo ya está en fase piloto de validación de cepas mejoradas, mientras que en acuicultura, se estudiará el uso de ciertos componentes presentes en estos microorganismos, para fortalecer el sistema inmune de peces, buscando así reducir el uso de antibióticos. Al finalizar la investigación, se espera contar con nuevas cepas de levaduras, además de capacidades piloto para su escalamiento industrial en Chile, abriendo oportunidades de desarrollo en diversas industrias. Además, se proyecta que la plataforma impulse el surgimiento de nuevos emprendimientos de base biotecnológica, donde empresas y emprendedores interesados en desarrollar industria en el área, pueden sumarse a esta iniciativa. GALERÍA OTRAS NOTICIAS
  Foto: Gentileza de Comsulting comunicaciones   ño a año, y a pesar de todas las vicisitudes comerciales y ambientales sufridas durante la última década, la palta sigue ratificando su posición privilegiada en la mesa de los consumidores chilenos. Esto quedó plenamente de manifiesto tras los últimos estudios realizados por el Comité de Paltas de Chile, donde se estableció que el consumo per cápita anual llegó a 8,9 kilos en 2025, cifra que supera los 8,6 kilos de 2024. Esto ratifica la tendencia al alza registrada durante los últimos años, y que mantiene a los chilenos como los segundos mayores consumidores de palta Hass en el mundo, solo superados por los mexicanos. De acuerdo con los investigadores del Comité de Paltas, este avance se explica por dos factores:
Otro factor relevante fueron las más de 60 mil toneladas de importación que se destinaron al consumo interno, lo que totaliza un volumen de comercio interno cercano a 178 mil toneladas. Al respecto, Francisco Contardo Sfeir, presidente ejecutivo del Comité de Paltas, afirmó que “cuando un país consume casi 9 kilos por persona al año, estamos frente a un mercado maduro y sólido”. “Además, las buenas condiciones de producción -agrega el ejecutivo- nos han permitido abastecer mejor al mercado interno, lo que habla muy bien del nivel de competitividad de nuestro sector, considerando que el tamaño de las hectáreas productivas se ha mantenido sin mayores cambios durante los últimos años”. Contardo también precisó que el desafío actual radica en seguir avanzando con responsabilidad, “cuidando los recursos y manteniendo los estándares de calidad que distinguen a la palta chilena”. FRUTO DE ALTO VALOR Durante las dos últimas décadas, la palta Hass se ha posicionado de manera sostenida, como una fruta imprescindible en la dieta de la población chilena. En 2000 el promedio per cápita estimado era de 2 kilos por persona. Sin embargo, a partir de entonces la demanda fue en aumento, escalando un 74,5% en el último quinquenio, y pasando de 5,1 kilos por persona a los 8,9 kilos actuales. Este escenario permite a la industria trazar un futuro positivo, considerando que las proyecciones de producción para la temporada 2025-26 apuntan a 255 mil toneladas, lo que representa un incremento de 6% respecto del período 2024-25. A esto se suma el hecho de que la palta es considera un alimento de alto valor nutritivo, debido a que es fuente natural de vitaminas A, B y E, potasio y ácido fólico, además de grasas saludables que contribuyen al cuidado del corazón. De este modo, la combinación entre sabor, versatilidad y beneficios nutricionales permiten fortalecer su posicionamiento como alimento clave en la dieta chilena. GALERIA OTRAS INFORMACIONES
  Foto gentileza SalmonChile   a producción de salmónidos en Chile durante 2025, mostró cifras positivas y con proyecciones de expansión, según un reciente informe elaborado por la subsecretaría de Pesca y Acuicultura, Subpesca. La cosecha total de peces acumulada a diciembre del año pasado, fue de 1.146.000 toneladas, cifra que constituye un aumento de 14,9% mayor respecto de igual período de 2024, y que representa 76,3% del total de la acuicultura nacional. La cosecha acumulada más importante fue la de salmón coho, que entre enero-diciembre de 2025 totalizó 281.400 toneladas, lo que representa un incremento de 21,6% en comparación con el mismo período de 2024. Este recurso fue cosechado principalmente en la Región de Los Lagos, con 196.500 toneladas (69,8%). Le sigue Aysén, con 72.600 toneladas (29,8%). El salmón coho representó el 18,7% del total nacional de producción de acuicultura. A su vez, la cosecha acumulada de salmón atlántico durante 2025 fue de 815.300 toneladas, lo que constituye 16% más respecto de 2024 y representa 54,3% del total acuícola nacional. El recurso fue cosechado principalmente en las Regiones de Aysén y Los Lagos, con 407.000 toneladas (49,9%) y 258.700 toneladas (31,7%), respectivamente. En tanto, la cosecha acumulada de trucha arcoíris fue de 50.000 toneladas, lo que constituye un retroceso de 21,6% menor respecto de 2024, y representa el 3,3% del total de producción acuícola. La principal región donde se cosechó esta especie fue Aysén, con 28.300 toneladas (56,7%). Por su parte, la producción acumulada de ovas en diciembre de 2025 fue de 629,8 millones de unidades, lo que es 9,1% menos que lo recolectado en 2024. La proporción de la producción de ovas por especies fue de 61,6% de salmón del Atlántico; 29,4% de salmón coho; y 9% de trucha arcoíris. GALERIA INFORMACIONES
    n los últimos años han surgido, en todo el mundo, diversas voces críticas que buscan desincentivar el consumo de edulcorantes no calóricos, debido a que podrían generar potenciales efectos negativos en la salud de los consumidores. Sin embargo, la evidencia científica más reciente no solo cuestiona la veracidad de estas alertas, sino que, al mismo tiempo, reafirma la seguridad e inocuidad de estos aditivos, en tanto su consumo se mantenga dentro de la dosis diaria máxima recomendable. Así se concluyó durante el seminario “Avances y Desafíos en el Uso de Edulcorantes No Calóricos”, realizado en el campus Bellavista de la Universidad San Sebastián (USS) y organizado en conjunto por dicha casa de estudios superiores y la Asociación de Alimentos y Bebidas de Chile AG (AB Chile). El encuentro reunió a tres referentes de Chile y Argentina, el Dr. Samuel Durán, la Dra. Susana Socolovsky y el Dr. Brian Cavagnari, quienes presentaron datos actualizados sobre seguridad, regulación y efectos metabólicos de estos aditivos alimentarios. Todo ello en un contexto donde tanto la academia, como la propia industria, buscan rebatir con evidencia técnica y científica, la desinformación que hoy domina el debate público en esta materia. CREENCIAS INFUNDADAS Los especialistas coincidieron en que muchas alarmas provienen de una interpretación errónea de algunos estudios científicos (como podría ser, por ejemplo, atribuir una equivocada relación causa-efecto a partir de resultados provenientes de estudios observacionales incompletos). Sin embargo, la evidencia científica hoy disponible, permite desmentir con argumentos sólidos los principales mitos que circulan especialmente en las redes sociales: 1. “Dañan la microbiota intestinal” Los estudios clínicos de mayor calidad muestran que, si bien algunos edulcorantes no calóricos tendrían la capacidad de modificar la composición de la microbiota intestinal, esta modificación no alteraría ni la glucosa en sangre, ni la insulina en sangre. La evidencia disponible indica además que, cuando estos aditivos se utilizan dentro de una dieta equilibrada, los alimentos y bebidas con edulcorantes no calóricos son una herramienta útil para colaborar con una estrategia de descenso de peso, siempre y cuando se utilicen en el marco de una dieta equilibrada y como reemplazo de alimentos y bebidas azucarados. 2. “Aumentan la glucosa o la insulina” Una revisión amplia de estudios clínicos demuestra que los edulcorantes no calóricos no elevan los niveles de glucosa ni de insulina, incluso en personas con diabetes. Esta evidencia de alta calidad permite calmar un temor común entre pacientes y algunos profesionales de la salud, y confirma que estos aditivos no generan efectos metabólicos adversos. 3. “Producen cáncer” Las evaluaciones toxicológicas internacionales han demostrado de forma consistente que los edulcorantes aprobados no son carcinogénicos. Organismos como la FDA, la EFSA y el JECFA (Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives) realizan reevaluaciones periódicas y reafirman su aprobación, ya que estos compuestos han demostrado no ser teratogénicos, mutagénicos ni dañinos en las dosis habituales de consumo. EVIDENCIA VERSUS PERCEPCIONES Durante la jornada organizada por la USS y AB Chile, también se abordó el impacto desmedido que ciertos informes internacionales han ejercido sobre la opinión pública, generando percepciones equivocadas dado que se basan solo en estudios observacionales. Al respecto, el Dr. Samuel Durán enfatizó que “lo que buscamos es actualizar conocimientos con evidencia real, no con percepciones. Muchos de los mitos que circulan no tienen respaldo en los estudios clínicos”. A su vez, la gerenta general de AB Chile, Marisol Figueroa, destacó el valor del trabajo conjunto entre academia e industria, recalcando que esta colaboración “promueve un círculo virtuoso en el avance del análisis y búsqueda de soluciones que contribuyan a un mayor bienestar de la población, con base a la evidencia científica”. “En este sentido, valoramos el trabajo de vinculación con el medio que efectúa la Universidad San Sebastián para fomentar la discusión sobre los desafíos en el uso de los edulcorantes no calóricos, de la mano de grandes expertos internacionales como los doctores Durán, Cavagnari y Socolovsky”, agregó la directiva. Los tres especialistas viajarán próximamente a México para participar en una jornada organizada por la Fundación FiNUT, donde presentarán nuevamente estos resultados, en una discusión que está tomando fuerza en la agenda científica internacional. GALERIA OTRAS INFORMACIONES
Desarrollan aceites saludables para mitigar progresión de enfermedades crónicas no transmisibles11/28/2025     uidar la salud nutricional mediante prácticas sostenibles y circulares, es esencial para asegurar mayor calidad de vida a una población que envejece y sufre los efectos de la contaminación ambiental y la acumulación de gases de efecto invernadero. En este contexto, una de las estrategias más efectivas para potenciar la nutrición saludable, consiste en evitar la propagación de enfermedades crónicas no transmisibles, como obesidad, diabetes o hígado graso, entre otras. Este es, precisamente, uno de los objetivos del proyecto de ANID-Fondecyt Regular, liderado por el profesor e investigador de la Escuela de Agronomía de la PUCV, Cassamo Mussagy y la doctora en biotecnología, Angie Caicedo, ambos pertenecientes al Laboratorio de Desarrollo de Bioprocesos. El proyecto, tiene por nombre “Greenchar” y, tal como lo señala el profesor Mussagy, busca “aprovechar integralmente los residuos agroindustriales, agregando valor a cada etapa del proceso”. "En el caso de la palta, por ejemplo, los descartes pueden utilizarse para obtener pigmentos antioxidantes y aceites para desarrollar otras bioformulaciones que se aplican directamente en la producción de insumos destinados a las industrias agrícolas y alimentarias. De esta manera, promovemos procesos más sostenibles, eficientes y con menor impacto ambiental", enfatiza el académico e investigador. El profesor Mussagy agrega que “en estos momentos estamos desarrollando una investigación que va en la línea de los aceites saludables y biomateriales inteligentes en colaboración con países como Francia, Canadá, España, Colombia, México, Brasil y Portugal. Se trata de un proyecto con un fuerte componente de cooperación internacional, que no solo promueve la investigación conjunta, sino que también favorece el intercambio y la transferencia de conocimientos desde nuestra universidad hacia el mundo”. ACEITES SALUDABLES La doctora en Biotecnología e investigadora del proyecto, Angie Caicedo, explica que lo aceites saludables son “lípidos con funciones beneficiosas para el organismo”. “También se conocen como lípidos funcionales o triglicéridos estructurados, y en proyecto, lo que hacemos es modificar de manera intencional aceites convencionales mediante tecnología enzimática. Al cambiar su estructura, podemos mejorar su digestibilidad, su estabilidad y su impacto en la salud, obteniendo aceites con propiedades más favorables para el metabolismo humano”, detalla Caicedo. El trabajo desarrollado por los investigadores y su equipo comienza con la utilización de aceites provenientes de residuos agroindustriales como materia prima. Estos son posteriormente modificados mediante tecnología enzimática. “En la primera etapa del proyecto hemos logrado obtener aceites de excelente calidad a partir de estos residuos, con resultados muy prometedores. Actualmente estamos trabajando específicamente con aceite de palma, sobre el cual estamos realizando distintas modificaciones utilizando enzimas seleccionadas”, detalla la Dra. Caicedo. “Nuestro objetivo -agrega-, es incorporar ácidos grasos que puedan ser metabolizados rápidamente por el organismo, lo que se traduce en un aceite más saludable y adecuado para el consumo humano”. APORTES MULTIGENERACIONALES El equipo del Laboratorio de Desarrollo de Bioprocesos Sostenibles (LABISOST) de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, también trabaja en el diseño de otros tipos de aceites saludables, como, por ejemplo, de uva, con el cual han demostrado beneficios en la prevención y reversión de enfermedades crónicas no transmisibles mediante modelos animales. Al igual que en otras investigaciones, el profesor Cassamo Mussagy incorporó en este proyecto a estudiantes de pregrado, para que participaran en el trabajo de laboratorio. Fue así como los alumnos de la carrera de Ingeniería en Agronomía de la PUCV, Antonia Cruz, Camila Osses y Cristóbal Alvarado, contribuyeron con sus conocimientos adquiridos en el aula en el proyecto. GALERIA OTRAS INFORMACIONES
  Foto: FreePik Investigación, liderada por estudiante del doctorado en Biotecnología de la PUCV, propone alternativa amigable con el medio ambiente y de costo asequible para pequeños y medianos productores.  n innovador proyecto para producir biofertilizantes útiles en condiciones habituales y durante olas de calor, desarrolla la estudiante del doctorado en Biotecnología de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), Johanna Cortés. Esta iniciativa forma parte de la investigación que realiza el Grupo de Ecología Microbiana de la Rizosfera, a cargo de la investigadora Carolina Yáñez, del Instituto de Biología de dicha institución. Bajo el nombre de “ThermoGro: formulación y validación de un biofertilizante como estrategia biológica para la adaptación agrícola a eventos de alta temperatura” –realizado en el marco del Concurso de Valorización a la Investigación Universitaria (VIU), de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID)–, el proyecto ofrece una alternativa amigable con el medio ambiente y de costo asequible para ser empleado por pequeños y medianos agricultores. Según explica Johanna Cortés, la principal innovación de ThermoGro radica en que es un biofertilizante de amplio rango y con activación térmica, “lo que quiere decir que no solo puede ser utilizado en las temperaturas estándar de la agricultura, sino también durante las temperaturas elevadas que enfrenta esta actividad, dadas las olas de calor cada vez más frecuentes debido al cambio climático. Es decir, se trata de un producto único, capaz de biofertilizar a altas temperaturas”. CLAVES TÉCNICAS Hoy la agricultura chilena enfrenta diversos desafíos críticos, como el aumento de eventos de calor extremo por el cambio climático y la dependencia de fertilizantes químicos que impactan negativamente el medioambiente, como la eutrofización de fuentes hídricas. “Frente a esto -explica Johanna Cortés- los biofertilizantes aparecen como una solución sostenible, ya que utilizan microorganismos vivos que promueven el crecimiento vegetal. Sin embargo, la mayoría de los biofertilizantes actuales dependen de rizobacterias sensibles a condiciones extremas (altas temperaturas, salinidad, sequía), lo que limita su eficacia frente a los nuevos escenarios agroclimáticos”. Esto se debe a que tanto los fertilizantes químicos como los biofertilizantes que ocupan bacterias convencionales, ven disminuidas o pierden por completo sus propiedades promotoras de crecimiento vegetal (PGP) cuando se exponen a temperaturas mayores a 35°C. Ello genera importantes mermas en la producción, que afectan principalmente a pequeños y medianos agricultores. Para hacer frente a estas limitaciones, ThermoGro propone una tecnología basada en un “consorcio bacteriano”, compuesto tanto de bacterias mesófilas (microorganismos que viven a temperaturas moderadas), como termófilas (que prosperan a temperaturas superiores a los 45°C y se encuentran en fuentes termales y respiraderos hidrotermales). Esta combinación inédita -según explica la líder del proyecto-, promueve el crecimiento vegetal en un amplio rango térmico, lo que se traduce en mejores opciones para enfrentar eventos climáticos críticos, como sequías y olas de calor. Respecto de su uso, Johanna Cortés comenta que ThermoGro es un producto de fácil aplicación, que se puede emplear en distintos momentos del crecimiento. “Así lo hemos comprobado durante nuestros ensayos de laboratorio, donde lo hemos aplicado desde la plántula hasta llegar al fruto, vía riego, una vez al mes”, explica. Otra de las preocupaciones del equipo, radica en que este nuevo fertilizante no sea dañino para la salud humana, y que el consorcio de bacterias que contiene. no vayan a ser patógenos para la planta o para el microambiente que contiene a la planta. Respecto de lo ensayos realizados, hasta el momento ThermoGro se ha aplicado en tomates, pensando que es un cultivo de alta demanda comercial, sobre todo en la región de Valparaíso, “pero esperamos que este biofertilizante también se pueda aplicar a otro tipo de cultivos”, comentó la investigadora doctoral. PRÓXIMOS PASOS Una vez finalizada la etapa de estudio de las distintas bacterias que integrarían el consorcio base para este nuevo biofertilizante, comenzará la fase de ensayos en semillas para determinar cuál de todas las combinaciones resulta más eficiente. Para tales efectos, durante los ensayos en invernadero, se ajustarán las dosis y se simularán olas de calor, para estudiar el comportamiento del producto. Finalmente, se realizarán ensayos de campo, en lo cuales se suministrará el producto en cultivos de tomate. Respecto de los plazos estipulados para escalar la producción y comercializar el biofertilizante en el mercado nacional, Johanna Cortés informó que este objetivo se alcanzaría en aproximadamente dos años. “Sin embargo, esperamos llegar antes a los agricultores locales para realizar pruebas, gracias también al apoyo de la Corporación de Desarrollo Social del Sector Rural (CODESSER), y del programa Transforma Gestión Hídrica de Valparaíso, de CORFO, entidades que nos están apoyando en este sentido”. GALERIA
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  Foto: Gentileza Comunicaciones Universidad de Talca. Académicos de las universidades de Talca y Católica del Maule, advierten que el incremento de temperaturas puede causar la aparición de amenazas desconocidas, y llaman a reforzar el manejo integrado de los cultivos, reduciendo además la dependencia de pesticidas.  ebido al cambio climático, nuevas plagas comienzan a propagarse por nuestro territorio donde encuentran condiciones propicias para instalarse y multiplicarse, situación que afecta directamente la labor agrícola y las exportaciones. Así lo explicó el entomólogo y académico de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad de Talca, Eduardo Fuentes, quien destacó que “estamos experimentando en varias regiones incrementos en las temperaturas. Muchas plagas responden a este cambio aumentando su desarrollo, reproducción y sobrevivencia, por lo que en el futuro el impacto en los cultivos será más importante”. Uno de los casos que más preocupa a los académico es la mosca de alas manchadas (Drosophila suzukii). “Con el cambio climático, muchas especies que antes no eran plagas están comenzando a serlo como, por ejemplo, la mosca Drosophila suzukii, que llegó en 2017 y está causando cada vez más daño, sobre todo en cerezos”, precisó Margarita Correa, académica de la Universidad Católica del Maule. El impacto en el agro de la mosca Drosophila suzukii se da principalmente porque ataca la fruta sana y aumenta los costos de control. Esto implica la urgencia de reforzar el monitoreo en cerezos y otros frutales, junto con la aplicación de programas de capacitación transversal para productores y estudiantes. “El surgimiento de nuevas plagas es permanente y la adaptación debe ser colectiva abarcando el sector agrícola, academia e instituciones. El desafío es que el control sea efectivo y, a la vez, más sustentable”, advierte Eduardo Fuentes. De hecho, la presión que genera la llegada de estos insectos no solo se refleja en el área agrícola, sino también en el ámbito comercial, pues “basta detectar unos pocos individuos en embarques, para que estos no puedan enviarse a ciertos mercados, porque son plagas cuarentenarias y el daño es tremendo, aunque la presencia sea baja”, agrega el académico de la UTalca. Ante este escenario, las universidades están desarrollando propuestas como el, recientemente impartido, curso gratuito “Avances en el Manejo Integrado de Plagas” que se enmarca en el proyecto Anillo de Investigación PIC² (Insectos Plaga y Cambio Climático) y que es financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). “El curso que dictamos es parte de un proyecto colaborativo de distintas casas de estudio. Analizamos cómo el cambio climático afecta las plagas agrícolas, veterinarias y médicas, y formamos estudiantes para que comprendan el manejo en distintos contextos”, explicó Fuentes. El académico concluye, asimismo, que en este nuevo escenario “hay que adaptar las herramientas a ambientes más cálidos, porque algunas podrían perder eficacia. La idea es avanzar hacia alternativas más sustentables: feromonas, enemigos naturales y productos de origen natural, dejando los insecticidas solo para el mínimo necesario”. GALERÍA
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