  Foto: Edeltec   ctubre ha sido definido en Chile como “el mes de la alimentación” y en dicho contexto, la conversación global sobre la seguridad y el futuro de la nutrición se centra en la innovación como fuente de una dieta más equilibrada y en armonía con el medio ambiente. De acuerdo con este objetivo, las empresas del rubro, como Edeltec, que colabora con los productores para potenciar la calidad y vida útil de los alimentos, destacan que “el camino hacia sistemas más resilientes depende de la integración de seguridad alimentaria, sostenibilidad y tecnología”. “Estos tres pilares interdependientes son la base de la estrategia de Edeltec en la formulación de aditivos y mezclas funcionales para productos cárnicos, embutidos y alternativas plant-based, entre otras”, explica Michael Balboa, subgerente técnico de la compañía. Para tales efectos, la seguridad alimentaria se aborda con mezclas que aseguran la estabilidad microbiológica, el mantenimiento del color, sabor y textura, y la extensión de la vida útil. De este modo, no solo se protege al consumidor, sino que se favorece la sostenibilidad al minimizar el desperdicio. La sostenibilidad también se logra optimizando materias primas y rendimientos, reduciendo sodio, grasas y aditivos sintéticos, e incorporando ingredientes naturales, proteínas vegetales y fibras funcionales para una menor huella ambiental y fomentar dietas equilibradas. Ambos ejes se articulan mediante la innovación, que la compañía implementa a través de investigación, validación tecnológica y co-creación con los productores. Esto le permite garantizar la seguridad y funcionalidad alimentaria, y satisfacer la demanda del consumidor consciente de opciones más saludables, naturales y sostenibles. El objetivo es anticiparse a las demandas futuras, con énfasis en la salud, la sostenibilidad y la calidad sensorial, pilares esenciales de los alimentos del mañana. INNOVACIONES ALTERNATIVAS En línea con las nuevas tendencias, la empresa ha superado retos en el mundo plant-based, logrando formulaciones que imitan la experiencia de los productos cárnicos. Un caso de éxito fue el desarrollo de una mezcla para salchichas veganas a base de proteína de arveja, rica en vitaminas y minerales, que también incluyó fibra de bambú (para retención de agua y jugosidad), almidón modificado (para ligar ingredientes y mejorar la cocción), extractos de levadura (para sabor umami o sabroso), y especias naturales (para un toque ahumado y especiado). El resultado, explican desde la compañía, fue muy exitoso, pues el producto obtuvo una alta aceptación, destacando sobre todo por su textura y sabor. Otro ejemplo exitoso de innovación fue el desarrollo de una mezcla para jamones cocidos, que redujo el sodio en 20%. Esto se logró sustituyendo aditivos a base a sodio por potasio, con moduladores de sabor umami -derivados de levaduras- para enmascarar el amargor y proteínas funcionales vegetales para aumentar la retención de agua. Además se sumaron extracto de romero y tocoferoles (compuestos de vitamina E) para el color y la estabilidad lipídica. De este modo se logró más rendimiento térmico (3,8%), reducir la pérdida de cocción (2,1%) y mantener la textura (firmeza y cohesividad) en un rango ideal (más de 5%). Todas estas formulaciones se realizan según criterios técnicos, sensoriales y de aplicación industrial. Algunos son la interacción con la matriz alimentaria (cómo la mezcla interactúa con componentes del alimento), estabilidad en el procesamiento, compatibilidad con ingredientes, funcionalidad deseada y cumplimiento normativo. Al mismo tiempo, se suman otros requisitos organolépticos, como realzar el sabor natural del alimento, textura, color agradable, olor fresco y apetitoso, y apariencia atractiva. “Estos desarrollos reflejan la filosofía de Edeltec: unir ciencia, tecnología e innovación aplicada para ofrecer soluciones funcionales que optimizan el desarrollo industrial, mantienen la calidad sensorial esperada por el consumidor y contribuyen a objetivos de salud pública y sostenibilidad”, destaca Michael Balboa. EN LÍNEA CON LAS NUEVAS TENDENCIAS Es un hecho que hoy, las tendencias de consumo están en plena transformación. De hecho, recientes informes internacionales indican que el panorama está definido por el cuidado de la salud (salud intestinal, nutrición personalizada y bienestar mental), a partir de la ingesta de nuevas proteínas, alimentos híbridos, replanteamiento vegetal, reducción de residuos y etiquetado transparente, entre otras tendencias. Frente a este mercado en constante evolución, Edeltec impulsa líneas de investigación para consolidar el futuro de la alimentación, enfocadas en ejes clave como salud y bienestar, sostenibilidad, Clean Label (etiqueta limpia) y mejora de textura. Esta labor considera acciones tales como, por ejemplo:
La compañía además está invirtiendo en desarrollar formulaciones innovadoras más sostenibles y nutritivas para productos plant-based; aditivos y recubrimientos naturales que prolonguen la vida útil de los alimentos, reduciendo el desperdicio y aportando a la sostenibilidad; e ingredientes de origen sostenible (como proteínas de insectos, algas y subproductos) para reducir el impacto ambiental. Otra línea de desarrollo, específicamente en el ámbito de etiqueta limpia, consiste en soluciones con ingredientes naturales mínimamente procesados, alternativas a los conservantes sintéticos, colorantes artificiales y potenciadores de sabor, e información transparente para los consumidores. A esto se suman investigaciones en tecnologías de texturización -como impresión 3D de alimentos y encapsulación de ingredientes- para crear productos personalizados e innovadores. En este proceso, la labor con sus clientes y centros de I+D es clave, pues tal como enfatiza el subgerente técnico de Edeltec “la colaboración es fundamental para nuestro enfoque de co-creación de soluciones personalizadas”. “Trabajamos en estrecha cooperación con nuestros clientes para comprender sus necesidades y desafíos específicos, utilizando nuestra experiencia y conocimientos técnicos para desarrollar soluciones que satisfagan sus requerimientos”, agrega el ejecutivo. Un logro en este sentido fue el desarrollo conjunto de una mezcla funcional "sin fosfatos" para jamones premium, que mantuvo el rendimiento, redujo el sodio en 25% y obtuvo una certificación Clean label friendly (Etiqueta limpia amigable). Para garantizar la fiabilidad de sus soluciones, la empresa mantiene un estricto sistema de control de calidad y mejora continua (desde la selección de proveedores hasta la distribución del producto final), que abarca acciones tales como:
Al respecto, Michael Balboa enfatiza que la confiabilidad de las fórmulas para food service y clientes industriales es de suma importancia. “Por ello -agrega-, aplicamos controles y metodologías de verificación y gestión de mejoras en cada eslabón de la cadena de valor, asegurando que nuestros clientes reciban productos seguros, de alta calidad y que cumplen todas las normativas aplicables”. GALERIA OTRAS INFORMACIONES
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